Recherche de Logement
Petit retour en
arrière. A notre
arrivée au pays de sa Majesté la Reine, après plus d’une semaine à
chercher un appartement à Londres, nous étions
au comble du désespoir. Tous les quartiers ont été passés au crible, la moindre annonce épluchée, la moindre piste investiguée sans
aucun résultat. L’offre typique est une chambre (pour deux)
en colocation à £1000 (1200 euros) par mois. Et il ne s’agit pas de chambres de luxe 5 Etoiles. Ce serait trop beau. En général, il s’agit de chambres assez miteuses, de matelas datant d’avant
la grande guerre, de tapis faisant le bonheur des acariens et de meubles qui
feraient frémir d’horreur les designers d’Ikea.
Suite à notre tentative malheureuse de trouver à se
loger sur Londres, nous avons opté pour la grande banlieue londonienne. Il existe un
nombre de petite villes qui encerclent Londres, et qui servent un peu de cites
dortoirs. Celle sur laquelle nous avons jeté notre
dévolu est St. Albans au nord de Londres, et à 20min en train (sorte de RER).
Nous avons visité quelques appartements avant de finalement opter
pour celui qui allait nous accueillir pendant 2 longues années.
De manière générale, voici ce que nous avons observés sur le marché immobilier britannique. Commençons donc par les fenêtres: les volets n’existent pas. Nulle part. Le rideau est roi !
Le double vitrage
est aussi rare que le bon fromage de ce côté-ci de la manche. Étonnamment, quasi aucun des appartements que nous avons visites n’en
possédait. Croire que le climat tempéré des îles britanniques ne nécessite
pas de double vitrage est bien naturel pour les étrangers
que nous sommes. Quelle idée saugrenue à posteriori. Nous avons passé un des pires hivers de notre vie, étant donné le
peu d’étanchéité des fenêtres et le froid mordant.
Il doit y avoir
une erreur quelque part, n’est-ce pas ? Eh bien non. Cela devient encore pire.
Les Anglais et les moquettes, c’est une histoire d’amour
ancienne et sans doute éternelle. Tous les appartements que nous avons
visites lors de nos recherches offraient de magnifiques moquettes couvrant l’ensemble de l’appartement. Salle de bains comprise pour
certains ! Il ne s’agit pas non plus de petit tapis discrets,
non, non, plus c’est épais, mieux c’est.
Nous avons également visité des appartements avec de la
moquette aux murs.
Nous avons
entendu des histoires d’horreur sur des champignons qui poussaient dans la
salle de bain ! (Ce n’est pas notre appart ci-dessous !)
L’autre point noir des appartements et maisons en
Angleterre est la taille des pièces. N’espérez pas plus grand que 9m2 pour la grande
majorité des chambres.
Pourquoi est-ce aussi horrible ?
Une partie de la
réponse est culturelle. Les Anglais adorent tout ce qui est « cosy », douillet. Et des petites pièces aux
plafonds bas sont parfaites pour chauffer rapidement, et maintenir la famille
proche. D’autant plus que l’Angleterre
(à contrario de la Grande Bretagne) est six fois plus petite que la France pour
une population quasi égale. Il y’a tout simplement moins de place.
La moquette est
utilisée pour isoler du froid et aussi pour l’isolation sonore. Il faut avouer que cela fonctionne parfaitement. Si ce n’est qu’il faut la nettoyer régulièrement, et faire appel à des professionnels pour du nettoyage vapeur.
Compter £100 par pièce environ.
Pour être honnête
cependant, il existe de plus en plus de maisons et d’appartements qui utilisent le parquet, mais uniquement au salon et cuisine en général. Les
chambres sont encore dans leur très grande majorité avec moquette.
Recommandations pour trouver un appart en Angleterre
Oubliez vos préconceptions. Ici, c’est un pays différent
avec ses propres conventions et règles. Par exemple, on ne parle pas en m2 ici. C’est « un système
communiste », selon certains de mes interlocuteurs. On
ne parle qu'en nombre de chambres. « 2 bedroom » correspond à deux chambres, un salon et une salle de bain. Les prix
varient énormément d’un quartier à l’autre,
et parfois d’une rue à l’autre.
Il faut visiter
et visiter. Et surtout, quand vous trouvez votre bonheur, prenez le immédiatement.
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