Toute entreprise aura son dress-code, qui pourra changer selon les circonstances. Il en va de même pour les différents événements et conférences auxquels vous allez être conviés. Jusque-là, rien de bien grave, il faut s’adapter à la manière de faire des gens. La vraie difficulté vient d’ailleurs.
Commençons donc par décrire les différents dress-codes que vous risquez de rencontrer durant votre séjour anglais.
Commençons donc par les plus simples.
- Streetware. L’On pourrait également appeler celui-ci « sac à patate ». Les anglais (et surtout les anglaises) ont le chic pour s’habiller n’importe comment. Sortir en pyjama dans la rue, mettre des « legging » sans rien au-dessus ou des pantalons léopard hideux, tout est permis. Le streetware est totalement prohibé dans un environnement de travail.
- Casual. Un cran au-dessus du « sac à patate », il s’agit de mettre au moins un tee-shirt correct ou un polo, un pantalon (évitez les shorts ou pantacourts) et des chaussures pas trop flashy. Idem, il sera rare d’aller en entreprise avec un habit « casual ». Il s’agit plutôt de ce que vous mettriez pour sortir ou pour être à l’aise.
Certaines entreprises proposent des dress-down Fridays en échange de dons pour des charités. Ce sont de rares occasions où le casual est non seulement accepté, mais espéré des employés. - Business. L’habit de travail par excellence. Costume-cravate de rigueur pour ces messieurs. Tailleur pour ces dames. Il est rare de voir des anglais sans cravate. Ce petit bout de tissu gênant les gestes en toute occasion est ici de rigueur plus que partout ailleurs dans le monde. La cravate est en train de tomber tout doucement en désuétude dans le monde des affaires de la plupart des pays. Mais les anglais y tiennent comme à la vie. Il faut dire que les jeunes anglais sont habitués dès leur plus jeune âge à porter des uniformes incorporant pour la plupart des cravates. Idem pour les filles par ailleurs.
- Black tie. S’habiller en pingouin est une des activités préférées des anglais. On se bat, on se chamaille pour aller aux événements habillés. Et tout le monde possède un smoking dans son armoire, ou tout du moins sait où aller en louer un.
L’enfer commence quand il s’agit de comprendre la différence entre « Business Casual » et « Smart Casual ». Dans les deux cas, il s’agit de s’habiller sobrement.
- Le « Smart Casual » requiert une chemise et un pantalon sombre
- Le « Business Casual » permet de petites incartades.
Les deux peuvent être utilisés dans un environnement de travail si l’entreprise l’autorise. C’est surtout le cas de celles qui sont des filiales de grands groupes américains ou européens. Les entreprises anglaises sont assez collées montées là-dessus, et restent sur « Business ».
Ensuite, arrive le point noir de cet article. La grande difficulté de la vie anglaise vient du fait que les dress codes décrits ci-dessus ne sont pas universels. Loin de là. D’une entreprise à l’autre, d’un événement à l’autre, il y’aura des petites nuances (de poids) sur chacun des dress codes. Par exemple, l’entreprise A considérera que « business casual » signifie costume sans cravate, alors que pour l’entreprise B, il s’agit tout simplement de s’habiller sobrement.
Comment s’en sortir ? Poser la question est primordial. Utilisez vos collègues et leurs connaissances en toute occasion. Encore mieux, faites en sorte d’être habillés comme eux pour bien montrer votre appartenance à la meute. Si vous vous êtes tous plantés, ce n’est pas grave. Vous êtes à plusieurs.
Il est à noter que la qualité des vêtements et les marques sont un indicateur important sur la position de votre interlocuteur et sa situation sociale. C’est discret, mais c’est à cela qu’on repère les personnes à responsabilité ou ceux qui y aspirent.
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